Parque Arqueológico de Carranque: viaje a la historia romana de Hispania

El Parque Arqueológico de Carranque, se encuentra ubicado en la provincia de Toledo, España, junto al río Guadarrama y cerca de las ciudades de Titulcia y Toletum (Toledo). Es un tesoro histórico y arqueológico que transporta a los visitantes a la época romana. Este sitio arqueológico excepcional, que data del siglo IV d.C., mismo período en el que reinaba Teodosio I el Grande, revela una fascinante ventana al pasado, donde se entrelazan la historia, la arquitectura y el arte de la antigua Roma.

En este artículo, exploraremos la rica historia de Carranque, las impresionantes ruinas y esculturas romanas que alberga, así como su importancia cultural y educativa en la actualidad.

Acompáñanos en un viaje a través de las ruinas de una civilización perdida y descubre por qué el Parque Arqueológico de Carranque es un destino imperdible para los amantes de la historia y la arqueología.

1. Historia del Parque

1.1. Antecedentes históricos de Carranque

La historia del Parque Arqueológico de Carranque se remonta a la época romana, cuando este lugar era conocido como «Villa de Materno» o «Villa Romana de Materno.» Carranque era una villa de lujo construida en el siglo IV d.C. por un personaje prominente de la época, Materno Cinegio, alto funcionario romano, posible senador y tío del emperador Teodosio I el Grande nacido en Cauca (Coca). La villa fue un centro de actividad social y cultural en su apogeo, mostrando un estilo de vida opulento y sofisticado.

1.2. Descubrimiento y excavaciones arqueológicas

El redescubrimiento de Carranque como un importante sitio arqueológico se produjo a fines del siglo XIX cuando algunas de sus valiosas esculturas romanas fueron encontradas fortuitamente. Sin embargo, fue en la década de 1980 cuando se llevaron a cabo excavaciones sistemáticas que revelaron la magnitud y el valor del sitio. Las excavaciones arqueológicas revelaron estructuras arquitectónicas impresionantes, como el Palacio de Materno, que incluye mosaicos intrincados y una serie de estatuas de gran calidad artística.

1.3. Significado histórico y cultural

El Parque Arqueológico de Carranque no solo es un testimonio tangible de la vida en la antigua Roma, sino que también proporciona una visión profunda de la influencia romana en la península ibérica. Este sitio arqueológico es un testimonio de la riqueza y sofisticación de la élite romana en Hispania durante el período tardío del Imperio Romano, época en la que ya estaba instaurado el cristianismo. La presencia de esculturas y obras de arte romanas excepcionales, como la famosa estatua de Materno, muestra la habilidad artística de la época y su capacidad para asimilar influencias culturales de diferentes regiones del imperio.

El Parque Arqueológico de Carranque también es un importante centro cultural y educativo en la actualidad, donde se realizan actividades relacionadas con la historia, la arqueología y el arte romano. Su importancia como patrimonio histórico y cultural se ha consolidado a lo largo de los años, y continúa siendo un destino relevante para investigadores y entusiastas de la historia de todo el mundo. En este contexto, el parque juega un papel vital en la preservación y difusión de la herencia romana en España.

2. Monumentos y ruinas destacadas

2.1 Centro de interpretación

El Parque cuenta con un centro de interpretación, en el cual se trata de acercar el pasado al visitante. Aquí conocerás distintos aspectos de la vida cotidiana, religiosa y funeraria romana de finales del siglo IV, así como la evolución histórica del lugar.

2.2. Casa de Materno

El Palacio de Materno es, sin duda, la joya del Parque Arqueológico de Carranque. Esta estructura majestuosa, residencia de Materno Cinegio, su esposa Acanthia y su hijo Lucio, presenta una arquitectura imponente y detalles intrincados. Los visitantes pueden explorar los restos de este palacio, que incluyen impresionantes mosaicos, columnas ornamentadas y espacios residenciales que ofrecen una visión única de la vida cotidiana en la antigua Roma.

El edificio residencial se encuentra resguardada por una cubierta, y en su interior una pasarela nos permite recorrer los distintos lugares de la casa.

La Casa de Materno es una amplia vivienda de unos mil metros cuadrados de única planta, siguiendo los modelos de las casas señoriales romanas de la época, organizadas en función de un patio porticado central ajardinado y circundado por un corredor en forma de pasillo pavimentados con mosaicos a los que daban las habitaciones de la residencia. Se conservan veinte habitaciones pavimentadas con bonitos mosaicos.

Algunas de las estancias y elementos que formaban parte de la Casa incluían:

1. Atrium: El atrium era el vestíbulo principal de la casa y funcionaba como un espacio de recepción. Solía tener un impluvium (una especie de piscina) en el centro para recoger el agua de lluvia.
2. Tablinum: Esta era una habitación ubicada cerca del atrium y se utilizaba como un espacio de trabajo y archivo. A menudo, albergaba documentos importantes y registros.
3. Cubicula: Estas eran las habitaciones de la casa y se utilizaban para dormir y descansar. Podían variar en tamaño y comodidades según la importancia de la persona que las ocupara.
4. Triclinium: Era la sala de comedor, donde los residentes y sus invitados se reunían para las comidas. Solía contar con sofás alrededor de una mesa baja.
5. Peristilo: Era un patio interior rodeado por columnas y jardines. Proporcionaba luz y ventilación a las habitaciones circundantes y a menudo se usaba para actividades al aire libre.
6. Cocina: La cocina era un lugar importante en cualquier casa romana y se utilizaba para la preparación de alimentos. Podía tener un horno, fogones y otros utensilios de cocina.
7. Baños: Las villas romanas a menudo tenían baños, que eran una parte esencial de la vida cotidiana. Los baños incluían áreas de baño caliente y frío, así como saunas.
8. Mosaicos: Los suelos de la casa estaban decorados con mosaicos intrincados que representaban escenas mitológicas, geométricas o figurativas. Los mosaicos eran una característica distintiva de las villas romanas de lujo.
9. Esculturas y Arte: Las villas de personas adineradas a menudo contenían esculturas y obras de arte que decoraban las estancias y el peristilo.

Estas son algunas de las estancias y elementos que formaban parte de la Casa de Materno en el Parque Arqueológico de Carranque. Cada uno de estos elementos contribuía a la funcionalidad y la belleza de la villa, reflejando la opulencia y el refinamiento de la élite romana en la época tardía del Imperio Romano.

2.3. Edificio funerario o Mausoleo

A escasos metros de la Casa de Materno, podemos visitar el edificio Funerario o Mausoleo. Como todas las grandes villas romanas,  entre sus edificios se encuentran los monumentos funerarios. En el se enterraría al propietario de la villa y a su familia.

2.4. El Edificio Palacial

Este edificio civil destacó por su poderosa arquitectura y por la excepcional decoración marmórea. Es de destacar las columnas hoy visibles y que constituyen solo una parte de las que se emplearon en origen. Fueron realizadas en un único bloque y traídas por mar y tierra desde Afyon, en el interior de Anatolia.

En el periodo visigodo se transformó en iglesia y se formó una amplia necrópolis con más de cien tumbas en torno a este edificio religioso.

3. Visita y recorridos

3.1. Cómo llegar al parque

El Parque Arqueológico de Carranque está ubicado en la provincia de Toledo, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha, España. Puedes llegar al parque de las siguientes maneras:

• En coche: Si tienes un vehículo, puedes llegar al parque siguiendo las indicaciones en carretera. Carranque se encuentra cerca de la Autovía A-42, que conecta Madrid con Toledo y luego dirección Griñón y Serranillos del Valle.
• Transporte Público: Desde Madrid, puedes tomar un tren de cercanías (Cercanías Renfe) hasta la estación de Illescas y, desde allí, tomar un taxi o un autobús local hasta Carranque.

3.2. Horarios de visita

Es importante consultar los horarios de apertura y cierre del parque antes de tu visita, ya que pueden variar según la temporada. Por lo general, el parque sigue el horario siguiente:

• Horario de Verano (Abril a Septiembre): Abierto de martes a domingo, de 10:00 a 21:00 horas.
• Horario de Invierno (Octubre a Marzo): Abierto de martes a domingo, de 10:00 a 18:00 horas.
• Cerrado los lunes, excepto festivos.

3.3. Actividades disponibles

Durante tu visita al Parque Arqueológico de Carranque, además de explorar las ruinas y esculturas, puedes disfrutar de otras actividades, como:

• Exposiciones: Consulta si hay exposiciones temporales o permanentes en el centro de visitantes que puedan enriquecer tu experiencia.
• Talleres y actividades educativas: A menudo, el parque organiza talleres y actividades educativas relacionadas con la historia y la arqueología romana, especialmente para grupos escolares.
• Picnic y áreas de descanso: Si deseas hacer un picnic, el parque cuenta con áreas designadas para descansar y disfrutar de una comida al aire libre.

4. Consejos prácticos para visitar el Parque Arqueológico de Carranque

1. Lleva calzado cómodo: La visita al parque implica caminar y explorar áreas arqueológicas, por lo que es importante usar calzado cómodo y adecuado para caminar.
2. Protégete del sol: Carranque puede ser soleado durante la mayor parte del año, así que no olvides llevar protector solar, sombrero y gafas de sol para protegerte del sol.
3. Agua y refrigerios: Lleva una botella de agua para mantenerte hidratado durante la visita. También puedes llevar algunos refrigerios ligeros, especialmente si planeas pasar varias horas explorando.
4. Respeto por el patrimonio: Asegúrate de seguir las reglas y pautas del parque para la conservación del patrimonio arqueológico. No toques ni dañes las estructuras y esculturas.

4.1 Alojamiento cercano

Si deseas quedarte en la zona de Carranque, te recomendamos:

1. Hotel Comendador: Un bonito hotel Spa de la villa de Carranque, que te ofrece un punto de partida ideal para descubrir esta localidad histórica célebre por su poblado romano y su parque arqueológico.

4,2. Restaurantes

Después de tu visita al parque, es probable que desees disfrutar de una comida local. Algunos restaurantes en Carranque y sus alrededores ofrecen platos tradicionales españoles:

1. Restaurante Carranque: Un restaurante local que ofrece cocina española y platos regionales.
2. Restaurante Los Azafranes: Ubicado en Illescas, este restaurante es conocido por su comida casera y menú variado.
3. Restaurante El Bohío de Illescas: Restaurante de Pepe Rodriguez, juez de Masterchef

5. Conclusión

El Parque Arqueológico de Carranque, con su impresionante conjunto de monumentos, esculturas y ruinas, es un testigo excepcional de la opulencia y sofisticación de la élite romana en la antigua Hispania del siglo IV d.C. Este sitio arqueológico no solo es una ventana al pasado, sino también un vínculo invaluable con la historia, el arte y la arquitectura romana.

Desde el majestuoso Palacio de Materno hasta las esculturas y mosaicos intrincados, Carranque ofrece una oportunidad única para sumergirse en la grandeza de la civilización romana en España. Te invitamos a visitar este sitio histórico, a caminar entre las huellas de la antigüedad y a explorar la riqueza cultural que encierra. Tu visita al Parque Arqueológico de Carranque será un viaje inolvidable a través de la historia, donde cada rincón cuenta una historia fascinante. ¡Ven y descubre el pasado glorioso de Carranque!

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